Le Pérou est le second producteur d’argent du monde. Cependant, le pays d’Amérique du Sud pourrait perdre sa seconde place alors que le gouvernement actuel se montre plutôt hostile au secteur minier. De Reuters.
« Vendredi soir, la Première ministre péruvienne Mirtha Vasquez a déclenché une controverse au sein du secteur minier, qui pèse lourd dans l’économie du pays. Elle a déclaré qu’un groupe de quatre mines de la région andine d’Ayacucho ne pourront obtenir le renouvellement de leur permis d’exploitation.
« Il s’agit d’une mesure arbitraire qui ignore l’état de droit et ses principes », a précisé Oscar Caipo, président de Confiep, qui regroupe les plus grandes entreprises du Pérou.
Vasquez avait annoncé que le gouvernement aiderait à négocier les conditions de la fermeture de 4 mines qui ont été touchées par les manifestations de la population locale ces dernières semaines.
« Nous fermerons les mines dès que possible, a indiqué Vasquez, selon un communiqué de presse du gouvernement. Il n’y aura pas d’extensions, que ce soit pour l’exploitation, l’exploration ou même la fermeture. »
Deux d’entre elles appartiennent à Hochschild Mining ; les deux autres sont des opérations plus petites.
Les remarques ont déclenché une réaction indignée de l’industrie minière samedi, les dirigeants affirmant que même si les mines devaient officiellement fermer bientôt, ils espéraient prolonger ces délais.
« Nous n’avons pas l’intention d’arrêter nos activités. En fait, nous prévoyons de continuer à investir », a expliqué Ignacio Bustamante, qui dirige la Compania Minera Ares, une filiale de Hochschild.
En vertu de la loi péruvienne, toutes les mines ont une date de fermeture prévue, bien que ces dates puissent être modifiées si les régulateurs le permettent.
Cette dispute est la dernière controverse entre l’administration de gauche dirigée par le président Pedro Castillo et le secteur minier. Le Pérou est le deuxième producteur mondial de cuivre et les recettes fiscales minières représentent une part importante des finances du pays.
Castillo est arrivé au pouvoir en juillet, à un moment où les protestations des populations locales ont ciblé plusieurs grandes exploitations minières, y compris des mines de cuivre massives comme Antamina, co-détenue par Glencore et BHP Billiton, ainsi que Las Bambas de MMG Ltd.
Le secteur minier a critiqué Castillo pour être une administration trop permissive avec les manifestants.
« Ce gouvernement légitime la violence en tant que mesure justifiée de pression sociale », a déclaré Raul Jacob, président de la Société péruvienne des mines, de l’énergie et du pétrole. »
