Moscou déclare que les déploiements américains en Europe de l’Est accroissent les tensions, alors que l’OTAN affirme que la Russie a déplacé 30 000 soldats au Belarus.
La décision américaine de déployer plus de 3 000 soldats américains en Allemagne, en Pologne et en Roumanie est une « mesure destructrice » qui rend plus difficile la recherche d’un compromis sur l’Ukraine, a déclaré le vice-ministre russe des affaires étrangères, alors que Moscou continue de renforcer ses forces.
Alexandre Grouchko a déclaré que la démarche de Joe Biden allait « accroître la tension militaire et réduire la marge de décision politique », et « ravir » les autorités ukrainiennes, qui continueraient à saboter les accords de Minsk « en toute impunité ». Les accords de Minsk de 2014 et 2015 avaient pour but de parvenir à un règlement politique dans l’est de l’Ukraine, notamment une plus grande autonomie.
Les États-Unis ont déclaré mercredi qu’ils envoyaient 1 700 soldats de la 82e division aéroportée en Pologne, tandis qu’une unité de quartier général d’environ 300 personnes du 18e corps aéroporté se rendra en Allemagne et qu’une unité blindée de 1 000 hommes était transférée d’Allemagne en Roumanie.
Cette décision fait suite au déploiement par la Russie d’environ plus de 125 000 soldats à distance de frappe de la frontière ukrainienne, dont près de la moitié de ses groupes tactiques et unités de soutien de bataillon disponibles.
John Kirby, porte-parole du Pentagone, a déclaré que les mouvements américains étaient « conçus pour dissuader toute agression et renforcer nos capacités défensives dans les États alliés de la ligne de front. Nous nous attendons à ce qu’ils se déplacent dans les prochains jours ».
Vladimir Poutine « continue d’ajouter des forces, des armes combinées, des capacités offensives ; même au cours des dernières 24 heures seulement, il continue d’en ajouter en Russie occidentale et en Biélorussie, ainsi qu’en Méditerranée et dans l’Atlantique Nord », a ajouté M. Kirby. « Il n’a montré aucun signe d’intérêt ou de volonté de désescalade des tensions ».
Dans le même temps, le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré jeudi que la Russie avait transféré 30 000 troupes de combat et des armes modernes au Belarus ces derniers jours, ce qui constitue le plus grand déploiement militaire de Moscou dans ce pays depuis la fin de la guerre froide.
Ce déploiement comprend des forces d’opérations spéciales Spetsnaz, des avions de chasse Su-35, des missiles Iskander à double capacité et des systèmes de défense aérienne S-400, a précisé M. Stoltenberg. « Tout cela sera combiné à l’exercice annuel des forces nucléaires de la Russie », a-t-il ajouté. Le terme « double capacité », utilisé par M. Stoltenberg pour les missiles Iskander, désigne des armes destinées à la guerre conventionnelle et nucléaire.
Ces mesures interviennent avant une nouvelle vague de diplomatie. Mercredi, Boris Johnson a averti Poutine par téléphone que toute nouvelle incursion en Ukraine serait « une erreur de calcul tragique », selon Downing Street.
Selon le compte rendu du Kremlin, M. Poutine s’est plaint que sa demande de garanties de sécurité n’avait pas été satisfaite et a accusé le gouvernement de Kiev de « sabotage chronique » des accords de Minsk.
Jeudi, le président turc et joker de la diplomatie de l’Otan, Recep Tayyip Erdoğan, s’envolera pour Kiev afin de se proposer à nouveau dans le rôle de médiateur entre l’Ukraine et la Russie.
La proposition de médiation d’Erdoğan n’a pas encore été reprise par la Russie, mais Jake Sullivan, le conseiller américain à la sécurité nationale, et İbrahim Kalın, le conseiller principal d’Erdoğan, ont évoqué mardi leur engagement à « dissuader toute nouvelle agression russe contre l’Ukraine », selon un communiqué de la Maison Blanche.
Le président français, Emmanuel Macron, devait également s’entretenir avec Poutine mercredi soir, leur troisième conversation en moins d’une semaine. Le chancelier allemand, Olaf Scholz, a déclaré mercredi soir qu’il rencontrerait Poutine à Moscou « bientôt », sans fournir de date précise.
M. Scholz, qui fait l’objet de critiques dans son pays et à l’étranger pour avoir agi trop passivement dans la crise ukrainienne, a déclaré que « la mise en danger de la souveraineté et de l’intégrité territoriales de l’Ukraine aurait un prix très élevé » et que la Russie en était consciente.
Alors que l’ancien chancelier allemand devenu lobbyiste du gaz russe, Gerhard Schröder, a accusé l’Ukraine de « jouer au sabre », M. Scholz a déclaré qu’il ne suivait pas les conseils de son prédécesseur de centre-gauche. « Je ne lui ai pas demandé de conseils, et il ne m’en a pas donné », a déclaré Scholz à la chaîne de télévision ZDF.
M. Biden et M. Macron se sont engagés à coordonner leur réponse à la crise lors d’un appel téléphonique mercredi, tandis que le bureau du dirigeant français a déclaré qu’il s’entretiendrait à nouveau avec M. Poutine jeudi soir.
La décision de déployer des troupes américaines fait suite à des efforts diplomatiques qui, jusqu’à présent, n’ont pas permis de désamorcer la crise.
Le Kremlin affirme avoir le soutien de la Chine dans l’impasse – un soutien qui sera démontré lorsque Poutine rencontrera Xi Jinping à Pékin vendredi.
Le Premier ministre néerlandais, Mark Rutte, a été le dernier dirigeant de l’OTAN à se rendre à Kiev mercredi en signe de soutien, rencontrant le président ukrainien, Volodymyr Zelenskiy. Après les entretiens, M. Zelenskiy a déclaré que l’Ukraine se concentrait « uniquement sur la paix », mais qu’elle avait le droit de se défendre.
M. Rutte a déclaré qu’il était « essentiel que le dialogue se poursuive » entre la Russie et les autres acteurs.
Au cours des dernières semaines, les États-Unis, l’OTAN et la Russie ont échangé des documents exposant leurs positions respectives sur la sécurité européenne, et une série d’appels téléphoniques ont eu lieu entre le secrétaire d’État américain, Antony Blinken, et le ministre russe des affaires étrangères, Sergei Lavrov.
Les États-Unis ont proposé un certain nombre de domaines de négociation et d’éventuelles mesures de confiance, mais ont insisté sur le fait qu’il ne pouvait y avoir de compromis sur le droit de l’Ukraine à rejoindre l’OTAN. L’alliance a également déclaré que ce point n’était pas négociable. La principale exigence de la Russie est d’obtenir des garanties que l’OTAN ne s’étendra pas plus loin vers l’Est.
