Les États-Unis arrivent en tête du classement Forbes 2026 des pays par nombre de milliardaires, avec 989 milliardaires, fortunes mesurées au 1er mars. Ils détiennent aussi 8 133 tonnes d’or dans leurs réserves officielles, le premier stock au monde. Les cinq pays qui comptent le plus de milliardaires figurent tous parmi les huit premiers détenteurs d’or officiels.
Dans le même temps, la presse économique a publié de nombreux portraits de milliardaires qui auraient placé un quart, voire presque toute leur fortune dans l’or. Mis côte à côte, ces deux récits ne racontent pas la même histoire.
Le top 5 Forbes face aux réserves d’or
| Pays | Milliardaires | Fortune cumulée | Réserves d’or officielles | Rang (or) |
|---|---|---|---|---|
| États-Unis | 989 | 8 400 Md$ | 8 133 t | 1er |
| Chine | 539 | 2 200 Md$ | 2 387 t | 5e |
| Inde | 229 | 1 000 Md$ | 880 t | 8e |
| Allemagne | 212 | 1 000 Md$ | 3 350 t | 2e |
| Russie | 147 | 649 Md$ | 2 277 t | 6e |
Sources : Forbes, World’s Billionaires 2026 (fortunes au 1er mars 2026) ; World Gold Council, données de septembre 2026 (Chine à fin août 2026, Russie à fin juillet 2026). Rang calculé par nos soins parmi les pays, hors FMI.
Les deux classements ne suivent pas le même ordre. L’Allemagne est quatrième pour les milliardaires mais deuxième pour l’or. La Chine est deuxième pour les milliardaires. Pourtant, son or ne représente que 9 % de ses réserves de change, selon le World Gold Council.
La France rend l’écart encore plus visible. Elle ne figure pas dans le top 10 de Forbes, dont le dernier pays, Taïwan, compte 66 milliardaires. La Banque de France détient pourtant 2 437 tonnes d’or, davantage que la Chine en chiffres officiels. Les stocks d’or publics reflètent l’histoire monétaire et la politique de réserve de chaque État. Ils n’ont pas de lien direct avec la fortune de ses habitants les plus riches.
Les milliardaires « tout en or » : ce qu’ils détiennent vraiment
Trois noms reviennent dans les articles parus en 2026 : Eric Sprott, Naguib Sawiris et Cheah Cheng Hye. Aucun ne vient des cinq pays du classement. Le premier est canadien, le deuxième égyptien, le troisième hongkongais (Forbes compte Hong Kong à part).
Selon Forbes, Eric Sprott a 98 % de sa fortune dans l’or et l’argent. Il accumule du métal physique, mais son enrichissement vient surtout de participations minières : il en détient aujourd’hui dans environ 120 sociétés, concentrées sur moins de dix. Sa fortune était estimée à 3,3 milliards de dollars en mai 2026. C’est environ quatre fois plus qu’au début de 2025, mais près de 30 % sous son pic de 4,6 milliards. Elle dépend des résultats de ces sociétés autant que du cours des métaux.
Naguib Sawiris, première fortune d’Égypte, a déclaré en avril 2026 avoir ajouté 400 millions de dollars à ses investissements dans l’or. Billionaires.Africa rapporte ses propos tenus à Al Arabiya Business. Selon ce média, la somme est allée dans une société minière aurifère dont il était déjà un actionnaire important. Son exposition passe surtout par La Mancha, qui détient des participations dans Endeavour Mining et Evolution Mining.
Chez Cheah Cheng Hye, fondateur de la société de gestion Value Partners, c’est le métal lui-même qui est au centre. Une source citée par Bloomberg et reprise par Fortune en janvier 2026 évalue les métaux précieux à environ 25 % du portefeuille de 1,4 milliard de dollars de son family office. Il n’a pas confirmé ce chiffre. Son or est stocké dans un entrepôt gouvernemental à l’aéroport de Hong Kong. Son raisonnement tient en une idée : un métal détenu en coffre ne dépend de la solvabilité de personne.
Ces trois profils font les titres parce qu’ils sortent de la norme. Selon le Global Family Office Report 2025 d’UBS, l’or et les autres métaux précieux pesaient en moyenne 2 % des portefeuilles des family offices en 2024. Les fortunes du top 5 Forbes sont d’abord des parts d’entreprises. Les plus riches de chacun des cinq pays doivent leur place à Tesla et SpaceX, ByteDance, Reliance, au groupe Schwarz (Lidl) ou à Severstal.
Où se trouve l’or de ces pays
Une grande partie de l’or mondial se trouve dans les coffres publics. Selon le World Gold Council, les banques centrales détiennent environ un cinquième de tout l’or extrait dans l’histoire. Au sein même du top 5, leurs choix divergent. Fin août 2026, la Chine achetait pour le 22e mois consécutif, avec 20 tonnes ajoutées en août, sa plus forte hausse mensuelle depuis octobre 2023. La Russie, elle, a vendu 50 tonnes entre janvier et juillet.
L’Inde offre le contraste le plus net. Sa banque centrale détient environ 880 tonnes. Les ménages indiens en détiendraient jusqu’à 25 000, selon une estimation publiée par le World Gold Council en 2023. Au plafond de cette estimation, c’est 28 fois le stock officiel du pays et trois fois les réserves américaines, en poids (calcul de la rédaction). Dans le troisième pays du classement Forbes, l’or est avant tout une épargne familiale.
Ce qu’un acheteur particulier peut en retenir
Le mot « or » recouvre des produits différents, et les titres les confondent souvent. Une action minière reste une part d’entreprise, exposée à la gestion et aux gisements de la société. L’or non alloué est une créance sur une quantité de métal, sans lingot identifié à votre nom.
En 2025, CNBC décrivait l’offre de la banque privée de J.P. Morgan. Une fraction de lingot non alloué y était accessible à partir de 250 000 dollars. Le prix d’un lingot d’or alloué de 400 onces dépassait le million de dollars, assurance et stockage en sus. Dans le même article, James Steel, de HSBC, notait que ces frais demandent une allocation plus importante pour se justifier. Pour un particulier, un coût de stockage fixe pèse d’autant plus que la quantité d’or détenue est petite.
Avant d’acheter, un point se compare facilement : la prime au-dessus du cours de l’or. C’est l’écart entre le prix de la pièce ou du lingot et la valeur de l’or qu’il contient. Elle varie selon le produit et le vendeur.
Les pourcentages cités dans ces articles, 2 % ou 25 %, s’appliquent à des patrimoines composés surtout d’entreprises. Ils ne se transposent pas tels quels à l’épargne d’un ménage.
Une action minière et une position non allouée reposent chacune sur un tiers : une entreprise dans un cas, un intermédiaire dans l’autre. La pièce ou le lingot détenu en direct n’est une créance sur personne. En contrepartie, il a un coût : la prime à l’achat, la conservation, parfois l’assurance, et l’écart de prix à la revente. Pour qui envisage d’investir en or, cette différence de nature mérite d’être pesée avant même de comparer les prix.
Les propos et opinions exprimés dans cet article n’engagent que l’auteur de Or-Argent et ne doivent pas être considérés comme des conseils en investissement. Effectuez vos propres recherches avant toute décision d’investissement.
