Les prix du pétrole ont chuté lundi, mettant fin à trois jours de gains, les investisseurs craignant que les hausses agressives des taux d’intérêt américains n’affaiblissent l’économie mondiale et réduisent la demande de carburant, tandis que le renforcement du dollar a également ajouté à la pression.
Les contrats à terme sur le pétrole brut Brent pour le règlement en octobre ont baissé de 1,20 $, soit 1,2 %, à 95,52 $ le baril à 0458 GMT.
Les contrats à terme sur le pétrole brut West Texas Intermediate (WTI) pour livraison en septembre, qui expirent lundi, ont perdu 1,24 dollar, soit 1,4 %, à 89,53 dollars le baril. Le contrat d’octobre, plus actif, était à 89,27 $, en baisse de 1,17 $, soit 1,3 %.
Le Brent et le WTI ont grimpé pour la troisième journée consécutive vendredi, mais ont reculé d’environ 1,5 % sur la semaine en raison du renforcement du dollar et des craintes liées à la demande.
« Les craintes croissantes concernant un ralentissement économique mondial sont à l’origine de la chute des marchés pétroliers », a déclaré Tatsufumi Okoshi, économiste principal chez Nomura Securities.
« La hausse du dollar américain a également provoqué de nouvelles ventes », a-t-il ajouté.
L’indice du dollar a atteint son plus haut niveau en cinq semaines lundi, après que le président de la Fed de Richmond, Thomas Barkin, a déclaré que les banquiers centraux étaient enclins à augmenter plus rapidement les taux d’intérêt.
Un dollar plus fort rend le pétrole plus cher pour les acheteurs dans d’autres devises.
Les investisseurs seront très attentifs aux commentaires du président de la Fed, Jerome Powell, lorsqu’il s’adressera à une conférence annuelle mondiale des banques centrales à Jackson Hole, dans le Wyoming, vendredi.
La Fed est considérée comme ayant une plus grande marge de manœuvre pour relever les taux que les banques centrales d’autres grandes économies plus fragiles.
Les prix ont également chuté en raison des inquiétudes liées au ralentissement de la demande de carburant en Chine, le plus grand importateur de pétrole au monde, en raison d’une pénurie d’électricité dans le sud-ouest du pays causée par une vague de chaleur.
« La restriction de la consommation d’électricité en Chine dans certaines régions est également préoccupante car elle pourrait affecter l’activité économique », a déclaré Hiroyuki Kikukawa, directeur général de la recherche chez Nissan Securities.
Selon le service d’information financière Caixin, la province chinoise du Sichuan (sud-ouest) va prolonger jusqu’au 25 août les restrictions imposées aux consommateurs industriels d’électricité, car elle tente de faire face à la baisse de la production hydroélectrique et à l’augmentation de la demande d’électricité des ménages après une longue vague de chaleur.
Signe de l’inquiétude générale que suscite l’économie chinoise, Pékin a réduit lundi son taux de prêt de référence et abaissé plus fortement le taux de référence des prêts hypothécaires, ajoutant ainsi aux mesures d’assouplissement prises la semaine dernière, afin de relancer une économie entravée par une crise immobilière et une recrudescence des cas de COVID.
Meanwhile, the leaders of the United States, Britain, France and Germany discussed efforts to revive the 2015 Iran nuclear deal, the White House said on Sunday, though no further details were provided.
