Jane Fraser, PDG de Citigroup, a déclaré à CNBC qu’elle était convaincue que l’Europe se dirigeait vers une récession.

S’exprimant au Forum économique mondial lundi, Mme Fraser a déclaré qu’une confluence de facteurs, dont la guerre en Ukraine et la crise énergétique qui en résulte, a laissé l’Europe vulnérable à un ralentissement important, même si d’autres parties du monde montrent des signes de résilience.

« L’Europe est en plein milieu de la tempête des chaînes d’approvisionnement, de la crise énergétique et, évidemment, de la proximité de certaines des atrocités qui se produisent en Ukraine », a-t-elle déclaré à Geoff Cutmore.

Lorsqu’on lui a demandé si ces facteurs la laissaient convaincue que l’Europe allait connaître une récession, Mme Fraser a répondu : « Oui. »

Les coûts énergétiques européens ont grimpé en flèche ces derniers mois dans le cadre des sanctions russes, tandis qu’une poussée plus large de l’inflation alimente une crise du coût de la vie.

Le chef de Wall Street n’a pas donné de calendrier pour la récession. Toutefois, sa prédiction d’octobre 2021 d’un « hiver brutal » pour les marchés s’est avérée largement exacte, les marchés boursiers s’étant lancés dans une importante liquidation au début de 2022 et les pertes s’étant prolongées jusqu’à aujourd’hui.

Les États-Unis, qui ont jusqu’à présent fait preuve d’une « plus grande résilience » dans l’économie, sur le marché du travail et parmi les consommateurs, peuvent encore éviter une récession, a déclaré Mme Fraser. Cependant, beaucoup dépend de la façon dont la Réserve fédérale mène sa stratégie de relèvement des taux alors que l’inflation ne cesse de grimper.

« Il y a une certaine marge de manœuvre », a-t-elle déclaré. « Reste à voir s’il est utilisé à bon escient ou non ».

L’Asie, quant à elle, se remet bien de la pandémie de Covid-19 et fait preuve d’un « sentiment d’optimisme », a-t-elle déclaré.

Mme Fraser s’exprimait dans le cadre d’un panel intitulé « Perspectives économiques mondiales », dans lequel elle était accompagnée de François Villeroy de Galhau, gouverneur de la Banque centrale de France et décideur de la Banque centrale européenne.

M. Villeroy de Galhau a déclaré qu’il n’était « pas d’accord » avec le pronostic de Mme Fraser concernant l’économie européenne, qu’il qualifie plutôt de « résiliente ».

« Le principal problème, du moins à court terme, est l’inflation », a-t-il déclaré. « C’est pourquoi nous devons normaliser la politique monétaire ».

Vendredi, la BCE a donné l’indication la plus forte à ce jour qu’elle commencera bientôt à relever les taux d’intérêt – potentiellement en juillet – les acteurs du marché pointant désormais vers au moins quatre hausses de taux avant la fin de l’année.

La BCE a longtemps été réticente aux hausses de taux, insistant sur le fait que les pressions sur les prix diminueraient au cours du second semestre de l’année.

L’inflation dans la zone euro a atteint un niveau record pour le sixième mois consécutif en avril, la guerre en Ukraine et son impact sur l’approvisionnement énergétique de l’Europe ayant pesé sur l’économie de la région.

Photo : Patrick T. Fallon/AFP via Getty Images
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