C’est une période confuse pour les Américains en ce qui concerne les affaires mondiales,
avec le gouvernement expliquant d’une part pourquoi il était temps de se retirer d’Afghanistan, mais d’autre part pourquoi il est aussi temps de défendre l’Ukraine.
C’est une période où les Américains veulent que leurs militaires soient moins engagés à l’étranger. L’OTAN ressent cette pression. Les autocraties tournées vers l’expansion, comme la Russie et la Chine, deviennent plus audacieuses et se comportent comme des alliés.
L’ère de l’Amérique superpuissante est mise à l’épreuve de manière inédite dans le monde entier.
Europe de l’Est
Trente ans exactement après la chute de l’Union soviétique, la Russie manœuvre pour empiéter davantage sur l’Ukraine, l’une de ses anciennes républiques. Une croissance post-soviétique de l’OTAN est la proie du président russe Vladimir Poutine.
L’administration Biden a placé 8 500 soldats américains en état d’alerte renforcée pour un déploiement en Europe de l’Est, afin de dissuader la Russie et de rassurer les pays de l’OTAN.
L’Europe de l’Ouest
L’influence américaine a besoin d’être étayée. Pour unifier les pays de l’OTAN contre la Russie, les États-Unis jouent également le rôle de courtier en énergie, en cherchant à obtenir des garanties en matière de combustibles en provenance du Moyen-Orient et d’Asie afin d’atténuer l’influence de la Russie en tant que principal fournisseur de gaz naturel de l’Allemagne.
Asie
La Chine teste l’autonomie de Taïwan, l’île autonome qu’elle convoite depuis longtemps, avec des missions répétées de l’armée de l’air à proximité de Taïwan. La plus grande incursion de ce type cette année a eu lieu le lendemain du jour où les États-Unis et le Japon ont envoyé une flottille de navires de la marine dans la mer des Philippines dans le cadre d’un exercice d’entraînement.
Pendant ce temps, coupée du monde, la Corée du Nord a intensifié ses essais de missiles.
Moyen-Orient
Les bases abritant les troupes américaines en Irak et en Syrie ont été attaquées cette année. Cette semaine, les défenses antimissiles Patriot des États-Unis se sont jointes à celles des Émirats arabes unis pour intercepter des missiles tirés par les Houthis du Yémen et visant la base aérienne d’Al Dhafra aux Émirats arabes unis, qui abrite des troupes américaines.
Et puis il y a l’Iran. Après que les États-Unis, sous la présidence de Donald Trump, ont fait sauter l’accord international destiné à mettre un terme à l’escalade nucléaire du pays, l’Iran pourrait se rapprocher de plus en plus de l’arme nucléaire.
Le rôle américain
Toutes ces situations se préparent depuis des années, mais la question qui se pose est de savoir quel rôle les États-Unis vont jouer à l’avenir.
L’impasse en Ukraine suggère que les opposants américains sentent la faiblesse et voient une ouverture maintenant.
« Les défis croissants à l’autorité américaine surviennent à un moment où il y a une perception répandue à l’étranger que Washington n’est plus la puissance qu’elle a été pendant la seconde moitié du 20e siècle », écrit Stephen Collinson de CNN.
Il ajoute : « Malgré les assurances de Biden selon lesquelles ‘l’Amérique est de retour’, le retrait chaotique d’Afghanistan l’année dernière a soulevé des questions sur la compétence et l’engagement des États-Unis. Les adversaires des États-Unis savent que les Américains sont épuisés par 20 ans de guerre à l’étranger, un facteur qui peut amener certains à calculer que Washington pourrait vaciller sur ses obligations stratégiques pour des raisons politiques. »
Le facteur Poutine
Poutine est directement ou indirectement impliqué dans la plupart de ces questions – de l’Ukraine à l’Asie en passant par la Syrie.
J’ai écrit ici la semaine dernière que personne ne sait avec certitude ce que recherche Poutine. Mais Fiona Hill, membre senior de la Brookings Institution et ancienne experte de la Russie à la Maison Blanche, présente un argument convaincant dans le New York Times : elle sait exactement ce qu’il recherche, du moins en ce qui concerne l’Ukraine : Poutine « veut évincer les États-Unis d’Europe ».
Elle écrit : « Comme il pourrait le dire : ‘Au revoir, l’Amérique. Ne laissez pas la porte vous frapper en sortant’. «
Jill Dougherty, experte de la Russie et ancienne chef du bureau de CNN à Moscou, est du même avis. « Ils veulent une relecture de la fin de la guerre froide », a-t-elle déclaré mardi sur « New Day ». Et le blitz médiatique de l’État russe contribue à façonner l’attitude du public sur le terrain.
Selon Hill, Poutine sent que la puissance américaine s’affaiblit. Il « pense que les États-Unis sont actuellement dans la même situation que la Russie après l’effondrement de l’Union soviétique : gravement affaiblis à l’intérieur et en retrait à l’extérieur ».
L’impasse en Ukraine, écrit-elle, doit être surmontée par la force des États-Unis, car elle aura des répercussions dans le monde entier.
Elle affirme qu’en plus de défier l’OTAN, l’agression de Poutine en Ukraine menacerait « l’ensemble du système des Nations unies et mettrait en péril les dispositions qui garantissent la souveraineté des États membres depuis la Seconde Guerre mondiale – un peu comme l’invasion du Koweït par l’Irak en 1990, mais à une échelle encore plus grande ».
L’Occident n’est pas entièrement uni sur la Russie
Malgré tous les enjeux géopolitiques, c’est le levier économique de Poutine qui a ralenti l’unité européenne contre ses actions.
Ivana Kottasová écrit pour CNN Business depuis Londres que le gazoduc sous-marin Nord Stream 2, qui contourne l’Ukraine pour atteindre l’Allemagne, est devenu un point sensible dans la crise géopolitique.
L’Allemagne n’a pas promis d’armer l’Ukraine comme les autres démocraties occidentales. Elle a été lente à inclure le gazoduc dans les discussions sur les sanctions contre la Russie.
« Étant donné que l’objectif de la Russie est de diviser tout le monde, si elle cherche à briser l’unité de l’Union européenne et de l’OTAN, ce pipeline a été un merveilleux vaisseau », a déclaré à Kottasová Kristine Berzina, chargée de recherche au Fonds Marshall Allemand des États-Unis.
