Chers lecteurs,
Vous connaissez tous cette expression « Riche comme Crésus ».
Mais connaissez-vous son origine ?
C’est une histoire / légende totalement liée à l’or et à la monnaie.
Ça se passe au VIème siècle avant J-C.
Crésus est le roi de Lydie, un pays situé en Asie Mineure, aujourd’hui la Turquie.
Comment Crésus est-il devenu si riche ?
Selon la légende, une rivière nommée Pactole coule à travers le territoire et charrie des paillettes d’or.
Les sables aurifères de cette rivière lui assurent une fortune colossale. (D’où l’expression « Toucher le pactole »)
Il y a là une part de vérité historique : le royaume de Lydie était parcouru par de nombreuses veines d’or et soumis à des tremblements de terre fréquents.
Bref, Crésus a la bonne idée de créer la première monnaie qui est frappée de l’emblème du lion.
Il fait du commerce avec les autres peuples et il écoule sa monnaie à travers le monde grec.
Crésus est généreux. Il fait une quantité inimaginable d’offrandes aux dieux.
Trois mille têtes de bétail, des lits recouverts de lames d’or, des coupes d’or, cent briques en or pur, deux immenses cruches en argent et en or pour mélanger l’eau et le vin, quarante barils d’argent, les bijoux de son épouse et un immense lion en or….
Crésus est fier de sa richesse : il adore la montrer à ses visiteurs.
Un jour, il reçoit la visite du grand sage Solon, un législateur d’Athènes.
Crésus lui fait visiter son palais et ses trésors et il lui demande s’il connait quelqu’un de plus heureux que lui.
Solon lui a répondu qu’il connaissait trois hommes plus heureux que lui :
Tellus, un citoyen athénien mort glorieusement au combat.
Cleobis et Biton, deux frères qui ont amené le corps de leur mère jusqu’au temple d’Héra et qui sont morts paisiblement après avoir été loués par les dieux.
Il ajoute : « Quant à toi, Crésus, je ne peux pas te dire si tu es heureux avant que tu n’aies terminé ta vie. Car le bonheur ne dépend pas seulement de la richesse, mais aussi de la sagesse, de la vertu et du destin. »
Crésus n’apprécie pas du tout la réponse de Solon et il le renvoie sans ménagement.
Il pense que Solon est un vieillard jaloux et ignorant.
Mais il va bientôt se rendre compte que Solon avait raison.
En effet, Crésus a le malheur de se frotter à Cyrus le Grand, le roi des Perses, pour étendre son empire.
Il attaque les Perses mais il est vaincu à la bataille du fleuve Halys et il est fait prisonnier.
Cyrus veut brûler vif Crésus sur un bûcher.
Crésus invoque alors le dieu Apollon qui, pour le remercier de toutes ses offrandes, fait tomber une pluie miraculeuse qui éteint les flammes.
Cyrus est très impressionné par ce prodige et peu rancunier, il épargne Crésus. Il l’a même pris comme conseiller.
D’autres récits évoquent le suicide de Crésus en se jetant dans le feu.
Crésus n’est certes pas le plus riche souverain de l’Histoire, mais il a en tout cas été l’un des plus généreux.
L’histoire tragique de Crésus nous rappelle que « l’argent achète plus la satisfaction que la joie ».
Plus notre niveau de vie augmente, plus nos exigences se modifient et créent de nouveaux besoins, générant ainsi de la frustration et de l’insatisfaction.
Voilà pourquoi je conteste vivement l’idée reçue qu’il faut posséder beaucoup d’argent pour investir dans les métaux précieux.
Vous pouvez investir dans 1g d’or à votre rythme, pas besoin d’être « Riche comme Crésus »
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Editorial
Auteur – Le blog Or Argent
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